Spread the love

LA CHAQUETA DE VIETNAM DE LEE ROKER (Sujakan)

Todos los fans de los Cats tenemos grabada esa imagen de la contraportada del primer disco, aunque entre todo ese material plagado de intenciones y de actitud existe uno que destaca por encima de todos y no es otro que esa foto del trío posando de espaldas con sus impresionantes chaquetas.

Además, una de esas prendas sorprende por lo “exótico” de su temática: ¿Cómo es posible incorporar una cazadora militar con el mapa de Vietnam, una leyenda muy explícita y el número 68 bordado en la espalda, en clara alusión al conflicto bélico que mantuvieron los Estados Unidos y el ejército de la República democrática de Vietnam del Norte, a una estética rockabilly? En realidad, esta fue una de las virtudes de los gatos, esa interpretación individual de la estética y música asociada a ese estilo.

Ya lo decía Mr. Setzer en la etapa de sus primeros éxitos en UK: “no somos una banda pura de rockabilly. Las canciones son más modernas, las líricas son más contemporáneas y esto es mucho más ruidoso y eléctrico que el material anterior. Pero nuestra música todavía tiene el espíritu y la apariencia esencial, la cual hemos exagerado un poco. Quiero decir, de hecho, ¡nadie llevaba un peinado como este en los años 50! Nosotros simplemente hemos dado un paso más. Mezclamos un poco diferentes estilos. Podemos llevar un corte de pelo rockabilly, pero no llevamos solamente complementos de rock and roll”.

Bueno amigos ha llegado el momento de adentrarnos un poco más en el sorprendente universo estadounidense y llamar a las cosas por su nombre. La chaqueta de Vietnam de Lee es una SOUVENIR JACKET o SUKAYAN en japonés.

Estas prendas surgieron, como dice su nombre, en el seno de las fuerzas norteamericanas que combatieron en el Pacífico durante la II Guerra Mundial.

Se dice que los soldados norteamericanos establecidos en Yokosuka, en el sur de Tokyo, fueron los que propagaron esta moda de customizar y embellecer sus chaquetas militares.

Otros soldados estadounidenses comenzaron a coser en sus chaquetas algunos símbolos asociados a la cultura y tradición japonesa y china, como dragones o flores de cerezo; otros incorporaron a sus prendas militares elementos más relacionados con la artesanía local, como Geishas o mapas del territorio ocupado.

Muchas serían customizadas por los sastres a petición de los soldados de forma individual (también en otros conflictos como el de Korea o Vietnam) y trataban de reflejar historias sobre los peligros que acechaban en la jungla, la camaradería en los campamentos y, sobre todo, la experiencia que suponía sobrevivir, día a día, en el infierno de la guerra. En definitiva, cada chaqueta podía contar una historia tan diferente como el soldado que la llevaba.

Solían confeccionarse en rayón o nylon y muchas incorporaban seda, incluso algunas se fabricaban con seda de paracaídas. Los soldados las llevaban como souvenirs en recuerdo de su período de estancia en el pacífico e incluso eran encargadas por familiares y amigos.

Sin embargo, en la sociedad japonesa posterior a la IIGM los jóvenes empezaron a adoptar estas chaquetas como símbolo de rebelión y, más tarde, también se extendió a la cultura de los bajos fondos y de la jakuza (mafia japonesa).

Más tarde los conflictos de Vietnam y de Corea del Norte potenciaron aún más este tipo de prenda, en concreto en este primero se popularizó el lema bordado en la chaqueta, como el que lleva el contrabajista de Stray Cats, “I When I Die, I’m Going to Heaven Because I Served My Time in Hell”, “Cuando muera, iré al cielo porque serví durante un tiempo en el infierno”.

La prenda fue expandiéndose a otros ámbitos de la sociedad como la cultura pop y del rock y rock stars las llevaban durante sus giras ya no solo bajo el diseño de una work jacket sino como beisboleras.También se incorporó al mundo de la moda y diseñadores conocidos han realizado sus propias creaciones.

En definitiva, es una preciosa chaqueta que ha evolucionado hasta nuestros días incorporándose a la “manoseada” cultura vintage.

Después de 40 años de que los Cats iniciaran su andadura en Massapequa, esta “exótica” chaqueta vuelve para la gran celebración, customizada con el Cat Head y haciendo un guiño y para honrar a uno de los exponentes de la cultura japonesa (por cierto, carísimas…)